塾長の考え（自立型の指導）②

「人を見ない、数字を見る」

２３歳で塾長になった私は、

「成績が上がらなければ塾ではない」

という言葉をチラシに書いた。

本心だったし、今もそう思っている。

しかし、

この言葉をおもしろくないと思う、

他の塾長たちもいたのは事実だ。

「なにを生意気な」

「大学卒業したばかりで偉そうに」

「もともとある塾をなめているのか」

このように言われた。

彼らからすれば私が怖いわけではない。

だから平気で聞こえるように言う。

「えらい自信だな…」

「若いって、いいなぁ」

「お手やわらかに頼むよ」

そう言ってくる塾長たちもいた。

この方たちとはいつどこで会っても、

笑顔であいさつできたし、

実際にやさしく接してくれた。

実際に、

いっしょにご飯を食べたときは、

「きみは若いんだから食べなさい」

自分のとんかつ定食のとんかつ、

それから３切れ分を私の皿に、

「ほら」

とくれた塾長もいたし、

私の趣味が将棋だとわかったら、

「遊びにおいでよ、一局しよう」

と言ってくれて実際に私が行ったり。

将棋の対局をしながら、

「今は若くても人生はあっという間だよ」

とか、

「早く結婚しなさいよ」

「１人じゃ大変だよ」

「夜食はひかえめにね」

などと業界の先輩として、

温かいアドバイスをくれた方もいた。

あれから３０年が過ぎたのだ。

「数字だけを見て全部判断する」

「テストに出るところを暗記させる」

「とにかくテスト範囲を３回繰り返す」

「生徒が自宅で勉強するはずがない」

「少しでも多く塾に来させれば勝ち」

成績を上げたくてしかたがなかった私は、

がむしゃらに毎日頑張った。

なるべく休まないで働いた。

「生徒の笑顔を見るのが楽しかった」

これは事実だったが、

塾は生徒の成績を上げるところだ！

という強烈な信念が、

毎日はたらく最大の原動力だった。

毎月増える塾生の自転車の数を、

こっそりと数えに来る塾長さんがいて、

「いったい君は何を塾でやっているの？」

と真顔で聞かれたこともあったし、

別の塾長さんからは、

「いずれ俺たちを全部つぶすつもりだろ？」

と笑いながら冗談っぽく言われたりもした。

小学生はとくに何もない。

中学生の場合は学校の成績が、

「番数」という形で出てくる。

だから、

「番数」が上がる指導をすれば、

いくらでも生徒は集まってきた。

「自分のやっていることは正しい！」

そういう確信しかなかった。

２３～２４歳のころの話。

やはり、

まだ考えが単純かつ浅はかで、

バカだったと言える。

（続く）